A gondolatjel nem keverendő a kötőjellel – sokan tévesen vagy direkt módon használják az utóbbit.
Minden komoly gaming tartalom – legyen szó egy The Witcher 3: Wild Hunt mélyelemzéséről, egy szivárogtatásról a MCUból, vagy egy Call of Duty Black Ops 7 kritikáról – megköveteli a nyelvtani precizitást.
A kapkodva összedobott, átgondolatlan szövegek azonnal elbuknak, és ennek egyik leggyakoribb oka a kötőjel és a gondolatjel (az elegáns, hosszabb vonal, amelyet sokan az ALT 0150 kóddal visznek be) közötti különbség figyelmen kívül hagyása. Ez nem csupán esztétikai kérdés, hanem nyelvhelyességi szabály, amely azonnal elválasztja a professzionális feature cikket a hétköznapi bejegyzéstől.
A kötőjel (-) a billentyűzetünkön található, legrövidebb jel, és a funkciója a szavak összekapcsolása. A kötőjel arra való, hogy jelentésükben egymáshoz tartozó, de különálló szavakat fűzzön össze, mint például a free-to-play üzleti modell, a split-screen mód, vagy egy loot-alapú-stratégiai játék zsánerének tagolása. A lényeg, hogy a kötőjel szóköz nélkül tapad a hozzá kapcsolódó szóhoz, mint ahogy egy Control-jellegű thriller a franchise-hoz.
Ezzel szemben a gondolatjel (–) jóval hosszabb vonal, és feladata a tagolás, a közbevetés kiemelése, vagy tartományok jelölése.
A gondolatjel lényegében a vessző vagy a zárójel funkcióját veszi át, amikor egy gondolatot, megjegyzést szeretnénk kiemelni a mondat sodrából. Például, amikor azt írjuk: „Az Alan Wake 2 – az évtized horrorja a Remedy-től – a PS Plus-ra került,” a gondolatjel veszi át a közbevetés szerepét, eleganciát adva a szerkezetnek. Továbbá, a Battlefield 6 játékosszámának drámai zuhanása is gondolatjellel írható le: a 750K–90K közötti játékosszámot vesztette el.
Egy patch note, amely kiemeli a változások lényegét – egy streamer leírása, amely ritmust ad a mondatnak – egy kritikusan megfogalmazott vélemény, amely súlyt ad az állításnak. Például: „A kampány bugos volt – de a multiplayer stabil.” Itt a gondolatjel nemcsak tagol, hanem irányt mutat. Vagy: „Ez egy loot-heavy, skill-based shooter – nem való casual játékosoknak.”
Lényeges szabály, hogy a közbevetést jelölő gondolatjel szóközzel van elválasztva a körülötte lévő szavaktól, ami biztosítja a szöveg tagoltságát és olvashatóságát. A profi szöveg arról ismerszik meg, hogy megérti: a kötőjel (-), a gondolatjel (–), és azok használata az a nyelvi meta-kód, amely elengedhetetlen a hitelességhez.