Az EA új tulajdonosi háttere nem csak pénzügyi adat, hanem irányváltás. A szaúdi PIF, a Silver Lake és az Affinity Partners nem azért szálltak be, hogy nosztalgiát építsenek, hanem hogy a játékipar legjobban monetizálható szegmenseit uralják. A befektetéseik alapján pontosan látszik, mi az, ami számít: kompetitív online akció, élő szolgáltatás, esport-kompatibilis struktúra. Ez nem spekuláció, hanem stratégia.
Apex Legends már évek óta az EA zászlóshajója ezen a fronton, de a konzorcium profilja alapján szinte borítékolható, hogy a háttérben készül egy újabb battle royale, vagy egy AAA szintű extraction shooter, amely nem csak a trendeket követi, hanem a monetizációs lehetőségeket is maximalizálja. A Scopely és ESL-FACEIT vonal, a Unity-be fektetett tőke, és a Nintendo–Capcom–Take-Two részesedések mind azt mutatják, hogy a kompetitív, közösségi, hosszú távon fenntartható játékélmény az elsődleges cél. A műfajok, amelyekben a játékosok visszatérnek, lootolnak, skineket cserélnek és ranglistákon küzdenek – ezek a konzorcium valódi terepei.
Ez viszont nem jó hír azoknak, akik a Mass Effect vagy a Dragon Age világában keresik a mélységet. A single player RPG-k nem tűnnek el, de a fejlesztési ciklusuk hosszabb lesz, a prioritásuk pedig alacsonyabb. A kreatív szabadság helyett a pénzügyi racionalitás diktál, és ez azt jelenti, hogy a narratív fókuszú, lassan építkező játékok háttérbe szorulnak. Nem azért, mert nincs rájuk igény, hanem mert nem illeszkednek a befektetői ritmusba.
A játékosok szempontjából ez kettős érzés. Egyrészt jönnek a látványos, pörgős, esport-kompatibilis címek, amelyek a Twitch és YouTube algoritmusokkal együtt lélegeznek. Másrészt viszont a mély, karakterközpontú, világépítő RPG-k lassulnak, ritkulnak, és egyre inkább a „ha marad rá idő és pénz” kategóriába kerülnek. Az EA új korszakában a loot nem csak tárgy, hanem filozófia.
A konzorcium 55 milliárd dolláros kivásárlása után az EA szinte biztosan kivonul a tőzsdéről. A részvényeket 210 dolláros áron váltják ki, ami 25%-os prémiumot jelent az utolsó nyilvános árhoz képest. Ez nem csak technikai lépés, hanem egyértelmű jelzés: a stúdió innentől nem a részvényeseknek, hanem a befektetőknek felel. Ez a ritmusváltás a játékokban is érezhető lesz.