A Clair Obscur: Expedition 33 egy olyan játék, amely nemcsak a látványával és játékmenetével hódít, hanem azzal a kreatív vízióval is, amely a fejlesztés korai szakaszában teljesen más irányt vett. A Sandfall Interactive csapata egy merész koncepcióval indult, amely az idő múlásának és az emberi sorsnak egyedi ábrázolását célozta meg. Az eredeti tervezet sokkal inkább egy filozofikus, lassan kibontakozó történetet helyezett volna előtérbe, amelyben a karakterek belső vívódásai és a világ működésének rejtélyei kaptak volna hangsúlyt.
A fejlesztés során azonban a csapat rájött, hogy a játékosoknak szükségük van egy erőteljesebb motivációra, amely nemcsak a világ felfedezésére ösztönöz, hanem valódi érzelmi kötődést is kialakít a szereplőkkel. Így született meg az a verzió, amelyben a Festőnő misztikus alakja és a halálos számok felfestése központi szerepet kapott. A történet így sokkal drámaibb és feszesebb lett, miközben megőrizte azt a mélyebb filozófiai réteget, amely az eredeti koncepcióban is jelen volt.
A világépítés szempontjából a korai tervek egy sokkal elvontabb, szürreálisabb környezetet vázoltak fel, amelyben a karakterek nem egy konkrét városban, hanem egy lebegő, időtlen térben mozogtak volna. A végső verzióban azonban a fejlesztők úgy döntöttek, hogy a Lumier városának lepusztult, mégis élő atmoszférája sokkal erőteljesebb érzelmi hatást kelt, és jobban illeszkedik a történet emberi aspektusaihoz.
A harcrendszer is jelentős átalakuláson ment keresztül. Az eredeti elképzelés szerint a játék sokkal inkább egy taktikai, lassabb tempójú küzdelmekre épült volna, amelyben a döntések súlya nagyobb szerepet kapott volna. A végső verzióban azonban a fejlesztők egy dinamikusabb, interaktívabb harcrendszert alakítottak ki, amely ötvözi a klasszikus JRPG elemeket a Sekiro inspirálta parry és dodge mechanikákkal. Ezáltal a harcok nemcsak stratégiai mélységet kaptak, hanem vizuálisan is látványosabbá váltak.
A Clair Obscur: Expedition 33 végső formája tehát egy gondosan átgondolt, érzelmileg erőteljes játék lett, amely a kezdeti koncepció filozofikus mélységét ötvözi a modern narratív és játékmeneti megoldásokkal. Ahogy Victor Hugo mondta: "A jövő azoké, akik látják a lehetőségeket, mielőtt azok nyilvánvalóvá válnának." A Sandfall Interactive pontosan ezt tette – egy kezdetben bizonytalan, kísérleti ötletből egy olyan játékot alkottak, amely méltán vált az év egyik legnagyobb meglepetésévé.