A digitális kor hajnalán, amikor a játékvilág folyamatosan változik és formálódik, egyre égetőbb kérdések merülnek fel a tulajdonjoggal és a játékok élettartamával kapcsolatban. A free-to-play és a multiplayer live service játékok sajátos ökoszisztémát teremtettek, ahol a siker és a fennmaradás szorosan összefonódik a játékosbázis aktivitásával. Amíg a szerverek nyüzsögnek a játékosoktól, addig a szekér gördül, a fejlesztések érkeznek, és a virtuális világ él és virul. Azonban, amint a közönség elapad, a szerverek lekapcsolásának sorsa megpecsételődik, búcsút intve a digitális élményeknek.
A Ubisoft nemrégiben tanúbizonyságot tett erről a kíméletlen valóságról a The Crew című játékuk lekapcsolásával. A döntés érthető üzleti szempontból, hiszen egy olyan live service játék fenntartása, amelyet már nem játszanak elegen, komoly anyagi terhet jelenthet a kiadó számára. A játékosoknak pedig tisztában kell lenniük azzal, hogy ezeknél a címeknél a hosszú távú elérhetőség a közösség aktivitásától függ, ez már a kezdetektől fogva benne van a pakliban. A Skull and Bones, a Ubisoft kalózos témájú live service játéka is hasonló sorsra számíthat, és könnyen lehet, hogy a jövő évben már annak is búcsút kell intenünk.
Azonban itt válik el a két téma élesen. A live service játékok sorsa valahol elfogadható a fent említett feltételek mellett. De mi a helyzet azokkal az only single player címekkel, amelyeket egyszerűen eltávolítanak a digitális áruházakból? Ezek a játékok, ha egyszer megvásároltuk őket, a mai napig zavartalanul játszhatók, hiszen teljes mértékben offline működnek. Vegyük csak példának a Spec Ops: The Line mélyen megrázó történetét vagy a 2010-es zseniális, fél-nyitott világú Wolfensteint. Ezek a játékok semmilyen online kapcsolatra nem támaszkodnak, így a szerverek lekapcsolása nem érinti a játszhatóságukat.
Éppen ezért különösen felháborító, ha egy kiadó úgy dönt, hogy eltávolítja ezeket a címeket a digitális kínálatából. Hiszen a játékos egyszer már fizetett értük, és semmilyen technikai akadálya nincs annak, hogy továbbra is hozzáférjen a megvásárolt tartalomhoz. Az ilyen lépések nem csupán a fogyasztói jogokat sértik, hanem egyfajta bizalomvesztést is eredményeznek a kiadó és a játékosok között. A Ubisoft The Crew lekapcsolása után különösen érzékeny ez a téma, és ha a vállalat ismételten hasonló lépésre szánná el magát egy single player címmel kapcsolatban, az sokaknál kiverné a biztosítékot.
A digitális korszak kényelme és elérhetősége sok előnnyel jár, de rávilágít a tulajdon fogalmának átalakulására is. A fizikai adathordozók eltűnésével a birtoklás érzése is megváltozik. A live service játékok esetében elfogadjuk a feltételeket, de az offline single player címek eltávolítása a digitális boltokból egy veszélyes precedenst teremthet. A játékok nem csupán termékek, hanem kulturális örökségünk részei is, és a kiadóknak felelősséget kell vállalniuk a megőrzésükért.
Ahogy George Orwell írta az "1984" című regényében: "Aki uralja a múltat, uralja a jövőt. Aki uralja a jelent, uralja a múltat." A videojátékok múltjának és jelenének megőrzése kulcsfontosságú a jövő szempontjából. A kiadóknak nem szabadna engedniük, hogy a profitérdek felülírja a játékosok jogait és a kulturális értékeket.