Emlékeztek Detroit látképére a Havoc-ban vagy a Robocop filmes vagy videojátékos világában? Egy metropolisz, ahol a jövő nem a csillogásról és a modern technológia diadaláról szól, hanem a hanyatlás kézzel fogható nyomairól. Üres, elhagyatott gyártelepek, rozsdás acélszerkezetek, elhanyagolt utcák, ahol a társadalmi összeomlás már nem csupán egy háttérben meghúzódó eleme a történetnek, hanem annak központi motívuma. Project Orion új helyszíne pontosan ezt az érzetet kelti majd—egy világot, amely nem a neonfényben fürdik, hanem a komor valóságban, ahol a város minden egyes sarka mesél valamit az emberi túlélésről és az elkerülhetetlen hanyatlásról. Ez a Cyberpunk új arca: egy jövő, amely nem ragyog, hanem lassan széthullik.
Cyberpunk mindig is több volt egy műfajnál—egy látásmód, egy társadalmi kommentár, egy alternatív jövőkép, amely nem pusztán a technológia fejlődésére reflektál, hanem annak hatására is az emberi sorsokra. Mike Pondsmith univerzuma ebben a tekintetben páratlan: Night City vibráló neonfényei között egy brutális, mégis élő világ tárult elénk, amely egyszerre lenyűgözött és elborzasztott. Éppen ezért különösen izgalmas kérdés, hogyan formálódik majd a Cyberpunk 2077 folytatása, Project Orion—egy játék, amely már az első benyomások alapján szakít az eddig ismert atmoszférával.
Pondsmith szavai alapján egy új helyszín vár ránk, amely nem Night City folytatása, nem egy újabb Blade Runner-érzetet keltő neonfényben úszó metropolisz, hanem valami egészen más. A Cyberpunk atyja úgy fogalmazott, hogy az új helyszín „inkább olyan, mint egy rosszul sikerült Chicago.” Ez az egyszerű megfogalmazás egy teljesen új perspektívát kínál: egy ipari, lepusztult, mégis sajátos atmoszférával rendelkező cyberpunk környezetet. Night City grandiózus, dekadens csillogása után talán egy realisztikusabb, nyersebb világba kapunk betekintést—egy helyre, amely nem a technológiai fejlettséget dicsőíti, hanem annak árnyoldalait mutatja be.
Fontos megjegyezni, hogy Pondsmith kijelentése nem a klasszikus Blade Runner világának kritikája. Éppen ellenkezőleg—maga is rajongója Ridley Scott mesterművének, de pontosan tudja, hogy a Cyberpunk műfaj ennél jóval többet kínál. A CD Projekt RED legnagyobb vívmánya talán az, hogy sikeresen újrafogalmazta, mit jelent ez a stílus. Nem egyetlen arculatról van szó, hanem egy egész spektrumról—egy világ, ahol az emberek próbálnak túlélni a technológiai fejlődés okozta káoszban.
Azt is látni kell, hogy Pondsmith ezúttal némileg háttérbe lépett a fejlesztésben. Korábban aktívan részt vett a Cyberpunk 2077 világának formálásában, de most már inkább tanácsadói szerepet tölt be, egy másik designer segíti abban, hogy a CD Projekt RED csapata megfelelő irányba haladjon.