A Tomb Raider: Catalyst bejelentésekor a rajongók figyelme rögtön Lara Croft új megjelenésére irányult. A hivatalos anyagok nem adnak pontos életkort, de a fejlesztők hangsúlyozták, hogy Lara idősebb, tapasztaltabb hősnőként tér vissza. Az idővonal alapján az Underworld idején körülbelül 29–30 éves volt, így a Catalystben nagyjából 35–38 évesnek tekinthető. Ez a váltás nem pusztán számokban mérhető, hanem abban is, ahogyan a karaktert pozicionálják: karizmatikus, magabiztos, és már nem a fiatal kezdő, hanem egy veterán kalandor.
A fejlesztői nyilatkozatok és a színészi váltás is ezt erősítik. Alix Wilton Regan adja Lara hangját és mozgását, aki maga is a harmincas éveiben jár, így a karaktert tudatosan egy érettebb korszakba helyezték. A Crystal Dynamics és az Amazon Game Studios ezzel egy olyan Larához nyúlt, aki egyszerre tiszteleg a klasszikus 90‑es évekbeli ikon előtt, és mutatja be őt egy új korszakban, ahol a múlt tapasztalataival indul új kalandokra.
A rajongói közösség reakciója azonban kettészakadt. A fiatalabb gamerek sokszor kritizálják Lara új kinézetét, mert számukra a karakter mindig a bombázó, fiatal hősnő képét jelentette. Ők nehezebben azonosulnak egy olyan figurával, aki már nem a húszas éveiben jár, és akinek arcán, testtartásán látszik a tapasztalat és az idő múlása. Számukra a Catalyst Lara „másik Lara”, aki eltávolodik attól az ideáltól, amit gyerekkorukban megismertek.
A veterán játékosok viszont sokkal inkább értékelik az új irányt. Számukra Lara Croft mindig is a kitartás, a bátorság és a felfedezés szimbóluma volt, és az, hogy most érettebb, tapasztaltabb hősnőként tér vissza, hitelesíti a sorozatot. Ők úgy látják, hogy Lara fejlődése természetes, és a karakter így válik igazán emberivé: nem örökké fiatal, hanem olyan hős, aki a múlt sebeit és tapasztalatait magával hozva indul új kalandokra.
Ez a generációs vita jól mutatja, mennyire mélyen gyökerezik Lara Croft kultusza. A Catalystben bemutatott új arc egyszerre vált ki nosztalgiát és ellenállást, de éppen ez a kettősség teszi időtállóvá. Lara Croft nem csupán egy videojáték‑hős, hanem egy ikon, akinek minden korszakban új jelentése van – a fiatalok számára vitatott, a veteránok számára ünnepelt.