A trópusi Hawaii szigetének lüktető forgatagában, ahol a yakuza hagyományai a kalózok vakmerőségével keverednek, a Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii egy egészen különleges lehetőséget kínál a játékosoknak: saját hajójuk, a Goromaru személyre szabását. Azonban a kezdeti lelkesedést hamarosan egy apró akadály töri meg. Bár a Goromarut viszonylag hamar megszerezhetjük, külsőnk és felszerelésünk megváltoztatására egészen a második fejezet derekáig várnunk kell. A hajó a miénk, de egyelőre úgy fest, ahogy azt a sors (vagy a fejlesztők) megálmodta.
Ahhoz, hogy a Goromaru végre a mi ízlésünk szerint alakuljon, el kell jutnunk Honoluluba, a játék eddigi legnagyobb bejárható területére. Ez az utazás Madlantis misztikus mélységei és a Kalóz Kolosszeum titokzatos kapui után következik, utóbbihoz azonban még nem rendelkezünk a belépéshez szükséges feltételekkel. Ha eltökéltek vagyunk abban, hogy elérjük azt a pontot, ahol végre szabadjára engedhetjük kreativitásunkat a hajónk külsejét illetően, akkor egyetlen dolgunk van: fókuszálni a fő történeti szálra, és egyelőre figyelmen kívül hagyni Honolulu számtalan egyéb csábító tevékenységét és mellékküldetését.
A fő történet minket a Revolve nevű karaoke bárba irányít, amely Honolulu északi csücskében található. Ez azt jelenti, hogy odáig vezető utunk során számtalan más, figyelemfelkeltő dologgal találkozhatunk. Amint azonban elérjük a Revolve neonfényes ajtaját, a dolgok korántsem válnak egyszerűvé. Mielőtt végre hozzáférhetnénk a hajónk testreszabási menüjéhez, még számos feladat vár ránk. Persze, Honolulu nyújtotta szórakozási lehetőségek bőven kárpótolhatnak a várakozásért, de azok számára, akik türelmetlenül szeretnék alakítani a Goromarut, és nem értik, miért nem tehetik ezt meg azonnal, íme a fő történet azon pontjai, amelyek elvezetnek ehhez a várva várt képességhez.
A Revolve bárjában találkozunk két állandó szereplővel: Kei-jel és a Bartenderrel. Ők nem csupán értékes információforrások, hanem barátságos arcok és finom ételek lelőhelyei is. Ezúttal azonban kulcsfontosságú híreket osztanak meg velünk. Majima előadja kérését, ők pedig egy sushibárba irányítják, ahol a legendás hajóács, Clark, állítólag éppen a délelőtti iszogatás örömeit élvezi. Amikor Majima Noah társaságában megérkezik, Clark valóban a pohár fenekét nézi, ráadásul éppen elutasít valakit, aki a segítségét kérte a hajójához. Ez persze nem tántorítja el Majimát, Clark pedig egy párbajra hívja ki. Ha Majima képességeit folyamatosan fejlesztettük, a harc nem jelenthet komoly kihívást. A legyőzött Clark végül beleegyezik, hogy segít a hajóval.
Ezután visszatérhetünk a Goromaruhoz, ahol Clark felméri a hajó állapotát. A véleménye lesújtó: egy igazi roncshalmaz. Clark kelletlenül elismeri, hogy "neki" is segítenie kell majd. Ez a "neki" Julie, Julie's Gearworks tulajdonosa. Felkeressük Julie-t, aki megtekinti a hajót, és Clarkhoz hasonló következtetésre jut: rengeteg munka vár rájuk. És itt jön a fő feladat, amelyet teljesítenünk kell, mielőtt végre hozzáférhetnénk a hőn áhított testreszabási menühöz. Mivel a fő cél, hogy a hajót harcképes állapotba hozzuk a Kalóz Kolosszeum számára, Honolulu utcáin kell toboroznunk tizenöt fős legénységet – Jason és Masaru már beleszámítanak ebbe a létszámba –, valamint össze kell gyűjtenünk tízezer dollárt. Ez az összeg természetesen Clark és Julie munkadíját fedezi, akik – videojáték lévén – néhány napon belül elvégzik a munkát.
Ha fókuszáltak maradunk, ezt a feladatot valószínűleg egy-két órán belül teljesíthetjük. A potenciális legénységi tagok szétszórva találhatók meg a térképen, amelyet magát is használhatjuk a felkutatásukra, ha nem szeretnénk céltalanul bolyongani a városban. Mindannyian kérnek majd valamit cserébe a csatlakozásért. Néha egy mellékküldetés végén is toborozhatunk új tagokat, de ezek időigényesebbek. Ha csupán felkutatásról van szó, Majimának általában meg kell küzdenie velük, el kell hoznia nekik valamit, vagy a kalóz státuszát egy bizonyos szintre kell emelnie. Ha ez megtörtént, csatlakoznak a Goro Kalózokhoz.
A pénzt harccal, a térképen talált értékes tárgyak eladásával és fejvadász küldetések teljesítésével szerezhetjük meg. Tízezer dollár a játék egészét tekintve nem tűnik soknak, de a második fejezet elején még korlátozottak a pénzszerzési lehetőségeink. Amikor Majima megkapja ezt a feladatot, visszatér a Revolve-ba, ahol további információkat kap. Kei a Diamond Head nevű bárba irányítja, ahol a tulajdonosnak problémái vannak egy vendéggel, akire éppen fejvadász díj van kitűzve. Miután Majima elintézi a rendetlenkedő vendéget, a tulajdonos átad neki egy listát a Honolului rendőrség által kitűzött fejvadász díjakról. A fejvadász célpontok a térképen egy bilincs ikonnal jelennek meg, és a játékosok addig hívhatják ki a keresett bűnözőket, amíg össze nem gyűjtik a tízezer dolláros kvótához szükséges összeget. Miután mindkét feladatot teljesítettük, értesítést kapunk, hogy a hajó elkészült, és visszatérhetünk a Goromaruhoz. A hajó természetesen lehetetlen módon fejlődött át. De most már teljes képességeit kihasználhatjuk, beleértve a testreszabást is.
A testreszabás és a legénység összeállítása kizárólag a "prepare to sail" (felkészülés a vitorlázásra) menüben lehetséges, amely csak biztonságos zónákban érhető el. Ez azt jelenti, hogy a hajón kell tartózkodnunk ahhoz, hogy módosításokat végezhessünk, ellenkező esetben a menü nem lesz elérhető. Amint azonban testreszabhatjuk a hajót, fejleszthetjük annak képességeit, valamint ágyúit és géppuskáit is. A Majima által gyűjtött anyagokat elvihetjük Julie-hoz, aki további ágyúkat készíthet a hajóhoz extra költség nélkül. A testreszabási elemek Honoluluban és Madlantisban található üzletekben is megtalálhatók. Néhány más elemet fel kell oldani, de ezután megvásárolhatók a testreszabási menün keresztül. A játékosok számos előre beállított slotot is élvezhetnek, így könnyedén válthatnak a Goromaru különböző kinézetei között. A festés, a vitorlák, a díszítőelemek és a hajóorr-figura mind testreszabhatók. A testreszabás, akárcsak Majima ruhái, megjelenik az átvezető jelenetekben is, ami azt jelenti, hogy a Kalóz Kolosszeumban vívott csaták során a játékosok láthatják saját terveiket a harcban és az ellenséges hajó fedélzetére való átszálláskor lejátszódó átvezetőben is. Tehát azoknak a játékosoknak, akik testreszabási menü nélküli hajót irányítanak, ne essenek kétségbe, mert egyenes út vezet ahhoz, amit keresnek.
Ahogy a régi tengerészek mondják: "A türelem kiköti a hajót." A Goromaru testreszabásához vezető rögös út talán próbára teszi a türelmünket, de a végeredmény – egy egyedi, a mi stílusunkat tükröző kalózhajó – minden várakozást felülmúl majd. A Hawaii vizein való vitorlázás sosem volt még ennyire személyes élmény.